............................................................................
بیش از بیست و پنج قرن است که کتابخانه در جهان وجود دارد. در طی این سالیان طولانی اصول استواری که امروز در کتابداری نوین وجود دارد بوجود آمده و تثبیت شده اند؛ کتابخانه ها نیز در این مدت تکامل یافته و به انواع مختلفی تقسیم شده اند و نهاد ها و موسسات گوناگونی در سطوح ملی و بین المللی برای پیگیری مسائل کتابخانه ها و تدوین و روزآمدسازی استانداردها، اصول، خدمات و منابع آنها تاسیس شده اند. این پیشینه و دغدغه بررسی این سیر تاریخی، با هدفِ روشن نمودن جایگاه کتابخانه ها در جریان پیشرفت تمدن بشری، یکی از شاخه های مطالعاتی در حوزه کتابداری یعنی تاریخ کتابخانه ها و کتابداری را ایجاد نموده است. در حوزه آثار مربوط به تاریخ کتابخانه ها، تا پیش از سال 1980، عمدتاً به پیشرفتهای سیاسی، اقتصادی و اجتماعی توجه بسیار کمی می شده و بیشترِ تحقیقات تاریخ کتابخانه از جنگ جهانی دوم به بعد، عمدتاً رسمی و متمرکز بر شرح وقایع و سرگذشتنامه بوده اند تا تحلیل و بررسی موقعیت کتابخانه در یک بستر وسیعتر اجتماعی. این در حالیست که با پذیرش هر چه بیشتر تاریخ اجتماعی در حوزه کلیِ تاریخ، تاریخ اجتماعی کتابخانه نیز مورد توجه تازه قرار گرفته است. استفاده از روشهای میان رشته ای، عمدتاً بر آمده از علوم اجتماعی، در تاریخ بطور کلی و تاریخ کتابخانه بطور خاص آغاز شده که در واقع ، نتیجه بحران در روش تاریخی محسوب می شود(پوپوویچ،2007). جنبه های اجتماعی تاریخ کتابخانه تقریباً جدید است.
